Ящерицы и змеи, обитающие на территории национального парка «Куршская коса»

Нередко в травянистых зарослях можно услышать шорох, а на дюнных песках увидеть виновников этих звуков. Территория Национального парка имеет много достаточно благоприятных местообитаний для различных видов пресмыкающихся. На Куршской косе во множестве обитают как ящерицы, так и змеи.

Среди змей на территории парка встречаются - обыкновенный уж и обыкновенная гадюка.

Уж — неядовитая змея. Его отличительная черта — наличие по бокам головы желтых пятен полулунной формы. Поросшие кустами берега озера Чайка, Куршского залива и топких мест, мелиоративные канавы, влажные черноольшаники, места, поросшие ситником или камышом, составляют излюбленные местопребывания ужа, так как здесь он находит свою любимую пищу - земноводных. Эта змея очень подвижна и активна. Она быстро ползает и отлично плавает. Изгибая зигзагом свое тело и приподняв над водой голову, уж оставляет за собой характерную рябь, поэтому рептилию можно легко заметить во время передвижения по воде.

Ночью змея прячется под корни деревьев или в кучи лесного мусора, на охоту выползает из убежищ по утрам и к вечеру. Основная пища ужей — лягушки и жабы, но они поедают также ящериц, могут нападать на мелких птиц и их птенцов, разоряя гнезда, свитые на земле. Добычу глотают целиком. Ужи любят погреться на освещенных солнцем местах. Не стоит брать эту змею на руки, так как пойманный уж может выбросить из клоаки порцию вонючей жидкости, это его своеобразная защита от многочисленных врагов.

Ядовитая гадюка отличается от безобидного ужа черной зигзагообразной полосой, которая тянется вдоль спины, а также резким перехватом между головой и туловищем. Кроме того зрачки у гадюки щелевидные, так как это ночное животное, тогда как у обыкновенного ужа, охотящегося в дневное время - они круглые. 

Встретить гадюку можно в тех же местообитаниях, где обитает уж, в сосновых лесах, которых на Куршской косе предостаточно. Эта змея охотится ночью, днем прячется в укрытии или греется на солнце. Молодые гадюки питаются в основном различными насекомыми, а позже, становясь взрослыми, охотятся на мышевидных грызунов, ящериц, лягушек, мелких птиц. В свою очередь, гадюки становятся жертвой хищных птиц и зверей. Несмотря на свою дурную славу, гадюки приносят пользу, уничтожая насекомых-вредителей и мышевидных грызунов.

Человека они избегают и при его приближении стараются быстро ретироваться, и все же, находясь в лесу, надо быть внимательным, чтобы не наступить или не потревожить лежащую гадюку. Прежде всего, укусы случаются, когда по невнимательности наступают или задевают змею, которая не успела вовремя уползти или заметить опасность. Укус гадюки очень болезненный, тем не менее, редко приводит к смертельному исходу. Для защиты от укусов гадюки, перед походом в лес, следует одевать высокие сапоги и плотную одежду, быть осторожным.

Ящериц всего три: прыткая, живородящая и веретеница. Прыткая называется так, потому что отличается быстротой движений – бегает очень проворно, резко меняя направление, что совершенно сбивает с толку.  

Поймать эту осторожную рептилию нелегко. Ящерица довольно крупная и яркая, серовато-коричневого цвета с красивыми рядами белых пятнышек в темных кольцах по бокам. Ее можно встретить в сухой траве, далеко от водоемов и в зарослях травы на песчаных дюнах. В колючих зарослях прибрежного шиповника.

Другая ящерица, обитающая рядом с прыткой, называется живородящей. Она поменьше, обычно без пятен, довольно однообразно окрашена – чаще коричневатых тонов. В отличие от прыткой, которая тяготеет к сухим прогреваемым участкам, живородящая предпочитает увлажненные местообитания с густым разнотравьем и большим количеством естественных укрытий. Любит воду, прекрасно ныряет. При опасности, если рядом есть водоем, прыгает в воду и зарывается в ил. Более слабая и не такая стремительная как прыткая. Название «живородящая» ящерка получила из-за своеобразного рождения потомства в прозрачных оболочках, которые детеныши быстро сбрасывают и расползаются. Дело в том, что эмбрионы внутри яиц растут в теле матери.

Еще одна ящерица, тоже достаточно распространенная, скорее похожа на змею, но к змеям она никакого отношения не имеет. Это безногая ящерица называется веретеницей ломкой. Также ее зовут медяницей, за цвет. Медяницу часто путают с медянкой – настоящей змеей, тогда как медянка в наших краях не встречается и к тому же, в отличие от гадюки, безопасна для человека. А веретеница от гадюки отличается сразу: светло-коричневая, тонкая, медлительная, головка маленькая.

Питаются ящерицы беспозвоночными животными – червями, моллюсками, пауками, многоножками, насекомыми и их личинками (двукрылыми, кузнечиками, жуками, гусеницами). В зависимости от места обитания рацион ящериц во многом состоит из вредных насекомых и их личинок. Ящерицы едят достаточно много. Как и многие птицы, уничтожая вредителей леса, они очень полезны.

По составу питания несколько отличается от других видов ящериц веретеница, так как это медлительное животное не в состоянии поймать быстро движущуюся добычу. Она питается дождевыми червями, голыми слизнями, улитками, мокрицами, реже жуками, насекомыми и их личинками. Острые, загнутые назад зубы помогают этой ящерице вытаскивать улиток из раковин и удерживать во рту скользкую добычу.

Истребляя значительное количество опасных для леса беспозвоночных и контролируя тем самым их численность, ящерицы приносят существенную пользу. Нужно соблюдать бережное отношение ко всем рептилиям, не только терпимо к ним относиться, но и оберегать их от неразумного уничтожения, ведь эти удивительные животные играют важную роль в природе.

Для статьи использовались материалы с сайтов: http://open-karelia.ru/zmei.html, http://www.polesu.ru/gadjuki.html

Научный сотрудник Иванюков К.А. Фото автора.