Первые люди на косе
Еще до окончания формирования косы бродячие люди середины Каменного века пришли в эти места (около 5 000 – 6 000 лет назад). Следы их более позднего присутствия находят на косе повсеместно. Древнее население косы умело обрабатывать камень, который они приносили из отдалённых мест, чтобы делать изделия из кости, изготавливать гончарные изделия, ловить рыбу, а позже и торговать с другими землями (монеты являются частой находкой).
В южной части Куршской косы известно 12 поселений жуцевской культуры. Все они представляют собой сезонные (от 2 недель до полугода) стоянки древних людей, основным занятием которых было рыболовство. К сожалению, на российской части полуострова практически все эти объекты к настоящему времени развеяны или перекрыты дюнами.
Наиболее многочисленные и древние неолитические поселения обнаружены в самых широких и возвышенных частях косы – на глинистых «островах» Расите и Нида. При этом поселение в Ниде, в отличие от прочих неолитических поселений косы, существовало достаточно долго, а его жители, помимо рыбной ловли, занимались также земледелием и скотоводством.
К неолитическому периоду истории полуострова относится также всемирно известный клад янтарных украшений, обнаруженный во второй половине XIX в. в процессе углубления дна бухты у поселка Юодкранте (Schwarzort - Шварцорт) в Куршском заливе. Клад составляют янтарные украшения культового характера, включающие три древнейших в Балтии изображения человека.
Предметы из клада, а также другие янтарные находки, относящиеся к данной исторической эпохе, позволили ученым прийти к выводу, что носители культуры шнуровой керамики, осевшие в Европе, относились к янтарю как к дару богов. «Солнечный камень» считали сгустком лучей небесного светила, а в культовом смысле – частицей волшебной силы бога солнца, грома и молнии.
Посёлок Морское, фото Андрея Денисенко Нида (современный вид на город). Источник: сайт Трипстер
В раннем бронзовом веке (во второй половине II тысячелетия до н. э.) население косы сильно сократилось. Возможно, в результате изменения климатических условий или как следствие хозяйственной деятельности человека произошла деградация растительности, после чего косу, утратившую пищевые ресурсы и защитные свойства, покинули её обитатели. Вплоть до IX в. н.э. свидетельства постоянного пребывания человека на территории Куршской косы отсутствуют.
В первом тысячелетии нашей эры косу населяли представители западно-балтийских племён (курши и пруссы). Их поселения на косе носили сезонный характер на период заготовки рыбы или имели сакральное значение. Такой режим посещения и мировоззрение язычников гарантировали развитие естественных природных процессов на косе.
Куршская коса лежит на Неманском отрезке знаменитого пути «из варяг в греки», который связывал среднее Приднепровье (т.е. Киев) с островом Готланд и юго-восточной Швецией. Это подтверждают и находки на Куршской косе: фрагменты киевских глиняных сосудов времён Ярослава Мудрого, что указывает на широкие торговые связи народа, жившего здесь.
Известный немецкий учёный О. Тишлер отмечает, что археологические находки на Куршской косе (южнее Росситтена, ныне посёлок Рыбачий, Зеленоградского района) показывают культурное единство больших территорий:
«Мы знаем, - пишет он, - что самое молодое языческое время с его особенно характерным инвентарём, который находят только в Восточной Пруссии и в русских соседних провинциях, а, наоборот, в западно-славянских областях не обнаруживают, простирается до времени, последующего за появлением Ордена, то есть до конца 13 - начала 14 веков».
Там же на Куршской косе, в бывшем укреплении у посёлка Коралленберг, археологам удалось найти много черепков от сосудов, выполненных на гончарных кругах и относящихся к 12 веку. Форма и орнамент сосудов те же, что и у восточных славян, то есть руссов. Это же подтверждает исследователь П.И. Кушнер, полагая, что «эпоха, предшествующая вторжению крестоносцев, отличается не только тем, что материальная культура балтийских племён выступает в ней почти лишённой локальных отличий, но и тем, что она сходна с культурой соседних славянских племён (на юге и востоке)».
Известный русский лингвист О.Н. Трубачёв считает, что уже в 9 веке славян западной части Балтийского побережья учёные раннесредневековой Европы впервые стали называть пруссами, хотя название это появилось намного раньше. По названию этого племени вся их территория стала назваться «Боруссия», «Брутения», а позднее - «Пруссия».
В X-XI веках на Куршской косе существовало поселение викингов. Оно находилось рядом с нынешним посёлком Рыбачий. Впервые следы викингов были обнаружены немецкими археологами ещё в 1893 году, но только в 2008 году в ходе работ, проводившихся калининградскими археологами, удалось установить, что викинги имели на косе постоянное поселение. В ходе раскопок было обнаружено много предметов, характерных для материальной культуры викингов.
