Лесные акробаты

Обыкновенная белка – широко известный зверек, и ее внешний вид знаком каждому. У большинства белок шубка рыжего цвета, хотя встречаются и темно-бурые особи. К зиме яркий рыжий окрас становится более серым. Это типично лесное животное. В Национальном парке его можно встретить практически повсеместно, так как лес занимает большую часть территории. Но чаще всего белка встречается в смешанных сосняках и ельниках.

Вся жизнь белки неразрывно связана с деревьями. На них она проводит большую часть своего времени, так как здесь она чувствует себя в безопасности. Белка - отменный древолаз. Благодаря своим цепким лапам с острыми загнутыми коготками, она может быстро передвигаться вертикально вверх и вниз, поперек и даже винтом вверх и вниз по стволу. Ее легкое тельце стремительно мелькает среди ветвей, балансируя на верхушках и на концах веток с помощью длинного пушистого хвоста. Этот грызун ловко прыгает с дерева на дерево, совершая прыжки длинной до 3-4 м. По земле двигается не менее проворно, но от деревьев далеко не отходит и при опасности быстро взбирается на них. Белка - очень интересное животное для наблюдений. Удивительное зрелище представляют собой гоняющиеся друг за другом молодые бельчата.

  

Белку можно увидеть в течение всего дня, но утром и вечером ее активность возрастает. На ночь она прячется в убежище. Для отдыха и зимовки белки используют дупла или строят из веток шаровидные гнезда. Внутри такое гнездо выстилается толстым слоем сухой травы, мхом, лишайниками и имеет боковой круглый вход.

   

Основу питания белки составляют семена древесных пород. Среди них она предпочитает питательные семена сосны и ели. Летом и осенью эти ловкие грызуны готовят запасы на зиму. Белка прячет орехи и желуди в трещинах коры, в дуплах, под корнями деревьев, зарывает запасы в лесную подстилку. Интересно, что грибы она засушивает, развешивая их на сучках. В годы неурожая шишек такие запасы очень важны. При недостатке кормов белка поедает лишайники, почки ели, сережки ивы и осины. Летом она может закусить насекомым и другим мелким животным, иногда поедая яйца и птенцов мелких птиц.

В безветренную погоду, прогуливаясь в молодых сосновых посадках, можно услышать тихие звуки, напоминающие скрип или скрежет. Если на звук идти осторожно и не шуметь, а затем внимательно присмотреться, то можно обнаружить виновницу этих звуков, сидящую на ветке и грызущую сосновую шишку. От шишки в разные стороны отлетают чешуйки. Под деревом видно множество этих чешуек, вперемешку с остатками самих шишек. Острыми зубами грызун откусывает чешуйки одну за другой у их основания. От обгрызенной белкой шишки остается голый стержень с несколькими нетронутыми чешуйками на вершине, но уже без семян. Так белка добывает семена. Часто, срывая шишки то тут, то там, она расправляется с ними, возвращаясь на одну и ту же удобную ветку. В результате внизу скапливается большое количество чешуек и обработанных шишек.

  

Еще одними любителями семян ели и сосны являются различные виды дятлов. Но они достают семена по-другому. Например, большой пестрый дятел добывает семена сосны из шишек с помощью так называемых «кузниц». Дятел срывает шишку с ветки, относит в клюве и вставляет в развилку дерева, щель в коре или отверстие, проделанное им самим. У зажатой в «кузнице» шишки дятел ударами клюва отгибает чешуйки и вынимает семена. Затем дятел приносит новую шишку, а обработанную выкидывает. Под деревом с «кузницей» дятла обычно образуются целые кучи разбитых шишек. Эти шишки легко узнать по отогнутым чешуйкам. Таким образом, зная повадки лесных обитателей и их особенности питания, можно легко определить, кто здесь хозяйничал.

Информацию подготовил научный сотрудник Национального парка "Куршская коса" Иванюков К.А. Фото автора.