Красивый паразит

Пока в народе ходили дискуссии про «подснежники» и «первоцветы»,

а появление первых цветущих растений после холодной зимы принималось как подарок Природы,

пока, опережая друг друга, публиковали фотографии: кто и где первым увидел цветение этих самых «первоцветов»,

на небольшой полянке, среди корней деревьев смешанного леса Куршской косы появился необычный во всех отношениях гость!

У него нет зеленого стебля и листьев. Молодые розоватые цветоносы выглядят сгорбленными. Гребневидные прицветники, расположенные в ряд, вообще напоминают чьи-то зубы, из-под которых выглядывают волосистые чашелистики цветков…

Все непривычное и необъяснимое всегда привлекает к себе внимание. Описание же этого растения вообще не поддается общепринятым представлениям, применимым к широко известным травянистым видам. Кроме того, такие растения можно встретить только весной, их нельзя увидеть на каждом шагу и в любое время года. Кто же этот необычный странный и красивый незнакомец?

Речь идет о растении-паразите, который характерен для смешанно-широколиственных и лиственных лесов. Именно там чаще всего в апреле–мае можно обнаружить Петров крест чешуйчатый (Lathraea squamaria).

Следует отметить, что для Куршской косы этот вид – редкий гость, т.к. здесь преобладают сосновые леса, встретить его можно только в корневой части полуострова, где частично сохранились лиственные леса, а вот на территории национального парка «Виштынецкий» этот вид наиболее распространен.

Редким весенним гостем Lathraea squamaria можно назвать неслучайно, в том числе и потому, что он большую часть жизни проводит под землей. Считается, что даже первичное развитие из семян или кусочков отделившихся корневищ могут развиваться под землей, не показываясь на поверхности до 10-12 лет! За счет чего он выживает под землей? Давайте разбираться!

Прежде всего, это паразитическое растение, которое неспособно самостоятельно фотосинтезировать. Подземная часть имеет вид беловато-кремового или розоватого разветвленного корневища, покрытого мясистыми чешуями, под ними (или в их полостях) обычно развиваются разнообразные бактерии и очень мелкие насекомые. Он имеет гаустории, которые прикрепляются к корням растения-хозяина и получают питательные вещества, необходимые для жизни. Обычно это деревья и кустарники лиственных пород. В Калининградской области чаще всего это лещина, липа или граб. Колосовидное надземное соцветие окрашено в более интенсивный лилово-розовый цвет.

Цветение наблюдается весной, т.к. в этот период времени у древесных пород наблюдается наиболее интенсивное сокодвижение и Петров крест получает достаточное количество питательных веществ. До настоящего времени есть несколько спорных мнений о том, на сколько это вредит растению-хозяину, однако было замечено, что серьезного угнетения или полного уничтожения их не наблюдается. Считается, что это может быть одной из форм специфического симбиоза разных организмов: растения – бактерии –  насекомые.

Почему растение получило такое необычное название?

Прежде всего, во многих западноевропейских странах народное название вида может переводится как: «зубастик», «зубчатка», «розовый зубастик», «тайный зубастик». Как уже было отмечено, по форме соцветия с бутонами на ранней стадии развития - в виде двух изогнутых рядов светлых прицветных листьев. Другое название – «Петров крест чешуйчатый» связано со строением и формой ветвления подземного корневища. Основное направление роста главного подземного побега более длинное, в отличие от отходящих под прямым углом боковых разветвлений, что ассоциируется с так называемым «перевернутым крестом» апостола Петра, на котором по преданию он был распят. Размеры подземного «креста» за счет ежегодного прироста могут быть значительными как в длину (до 1,5– 2м), так и по весу (до 2-3кг).

В заключение хочется отметить, что растение имеет небольшие надземные размеры (10-20 см высота соцветия), его трудно рассмотреть среди буроватой прошлогодней листвы и оно может появляться на поверхности в одном и том же месте не каждый год, поэтому увидеть его весной – большая удача.

Желаем, чтобы квест «Найди и поймай в свою фотоловушку Петров крест» закончился для всех успехом и хорошей иллюстрацией о необычных растениях заповедных территорий.

Информацию подготовила ст. науч. сотрудник национального парка «Куршская коса», канд. биол. наук И.Ю. Губарева. Фото автора.