История добычи янтаря на Куршской косе

С незапамятных времен люди собирали янтарь, выбрасываемый водами Балтийского моря.

В эпоху неолита (поздний каменный век) люди относились к янтарю как к дару богов. “Солнечный камень” считали сгустком лучей небесного светила, а в культовом смысле - частицей волшебной силы бога солнца, грома и молнии. На протяжении многих веков янтарь-сырец был главным объектом экспорта у народов, живших вдоль южного побережья Балтийского моря.

В период ранней бронзы (20-17 в. до н.э.) у жителей Центральной и Южной Европы появился особый интерес к янтарю. В это время уже довольно четко проявляется социальная дифференциация, появляются семьи и кланы, которые пытались с помощью престижных украшений подчеркнуть своё высокое положение в обществе. Таким престижным камнем и стал янтарь, хотя к этому времени балтские племена от него как мерила престижа уже отказались. Место янтаря прочно заняла бронза. Такое высокое положение янтаря подтверждают и раскопки археологов, проводимые на Британских островах, где в более ранний период не отмечено ни одной находки янтаря, а вот в период бронзы они появляются, особенно в богатых погребениях. Много янтарных изделий было обнаружено в богатых гробницах Микен на острове Крит. Так, в эпоху бронзы янтарь у международной правящей элиты стал символом высокого социального положения. К началу железного века его престиж в Европе ещё больше возрос.

Древние пруссы вылавливали или собирали на побережье моря желтенькие кусочки янтаря, отправляли их в дальние края с некоторой выгодой для себя. Однако больших доходов от янтарной торговли они не имели. Янтарь служил, главным образом, средством простого обмена либо материалом для изготовления культовых изделий.

Совсем другое предназначение янтарь получил в эпоху владычества в Пруссии Тевтонского Ордена. К 1410 году рыцари полностью монополизировали добычу янтаря и учредили для упорядочения сбора и сбыта целую административную систему. В подчинении маршала Тевтонского Ордена находился замок Лохштедт возле Фишхаузена (г. Приморск). Назначаемый попечитель Лохштедта имел должность бернштейнмейстера и возглавлял специальное ведомство. В ведении ведомства находился контроль за сбором янтаря от Пиллау (г. Балтийск) до Раушена (г. Светлогорск). Собранный на Куршской косе янтарь должен был привозиться в Росситтенский замок. Весь добытый янтарь поступал в распоряжение маршала Тевтонского Ордена. Маршал продавал янтарь управляющему торговым домом Тевтонского Ордена, а вырученные деньги сдавал в казну. Управляющий являлся монополистом на мировом рынке янтаря и мог запрашивать за товар очень высокие цены.

Во времена ордена застигнутых за незаконным сбором янтаря вешали вдоль берега моря. После ликвидации орденского государства резиденция бернштейнмейстера в 1581 году была перенесена в Гермау (п. Русское). В 1644 году в Гермау переместился так называемый "Янтарный суд", который выносил суровые приговоры за незаконный сбор и продажу янтаря, вплоть до смертной казни.

До XVI в. в Восточной Пруссии практиковался весьма примитивный способ сбора янтаря – прибрежный сбор. Также были и ныряльщики за янтарем, применялись и рыбачьи сети, которые ловцы янтаря забрасывали в море. Первые примитивные шахты в Пальмникене (п. Янтарный) появились в 1558 году. В конце XVIII возле Пальмникена в Гросс-Хубикине (п. Синявино) функционировала большая шахта и несколько открытых карьеров по добыче янтаря. С этого времени король Восточной Пруссии выдавал (продавал) именные лицензии на добычу янтаря. Известно, что в XIX в. было выдано 64 таких разрешения, но не всем светила удача.

В более либеральные XIX и XX века на Куршской косе собирали и добывали янтарь не только в море, но и в заливе. Было несколько способов добычи янтаря. С помощью специальных сачков большого диаметра на длинных шестах (такой сачок можно увидеть в Визит-центре «Музейный комплекс», 14,7 км Куршской косы) ловили янтарь в море, а также зимой в Куршском заливе. Во льду прорубали лунку по ширине сачка. Сачок проталкивали до дна и двигали им там. Через некоторое время поднимали, промывали содержимое от ила и песка и собирали куски янтаря. Некоторые ловцы янтаря, как правило, это были жители косы, использовали лебедку, чтобы глубже проникнуть в грунт. За день добыча янтаря могла составить до полкилограмма и выше, не редкостью были куски весом до 300 г. Промышляли добычей янтаря и некоторые рыбаки. Они подходили к этому процессу творчески: к куренасам прикрепляли кошки, которые рыхлили грунт в заливе, а сзади тащили трал, куда и попадал янтарь. Существует версия, что узнав о таком кустарном способе добычи янтаря на Куршской косе, бывший корабельный юнга Фридрих Штантин и купец Морис Беккер решили заняться добычей янтаря в Куршском заливе промышленным способом.

В 1858 году в Мемеле (г. Клайпеда) была создана фирма "Штантин и Беккер". Фирма приобрела у государства арендное право на промышленную добычу янтаря на Куршской косе и в районе Шварцорта (ныне пос. Юодкранте). За год им удавалось выбрать с мелководья от 50 до 75 тонн янтаря, перепахивая при этом все побережье. Добывали янтарь на глубине от 6 до 11 м, грунт промывался через сито, затем его перебирали руками, но затраты не окупали себя. Только с помощью паровой машины Штантину и Беккеру удалось открыть крупное месторождение янтаря в заливе и получить хорошую прибыль. Янтарь взвешивали и доставляли в Кенигсберг. За период с 1860 по 1890 г. со дна залива было поднято 2250 т. янтаря. В 1899 г. немецкое правительство решило монополизировать добычу янтаря-сырца и прервало работу фирмы "Штантин и Беккер" по добыче янтаря в Куршском заливе и Пальмникене (п. Янтарный), расторгнув с ней договор аренды. При этом пришлось выплатить Морису Беккеру неустойку в 8 миллионов марок. Огромные по тем временам деньги. В одночасье он стал богатейшим жителем Кёнигсберга, был удостоен звания коммерческого советника. А вот Фридрих Штантин не смог воспользоваться свалившимися на него богатством, он умер 1891 г.

Во время добычи янтаря-сырца фирмой "Штантин и Беккер" со дна Куршского залива часто попадались и изделия из янтаря каменного века, из которых впоследствии сложился всемирно известный клад янтарных украшений неолитического периода истории человечества - так называемое сокровище Юодкранте. Клад составляли сотни янтарных украшений культового и хозяйственного назначения, включающие в себя три древнейших в Балтии изображения человека.

Археологов до сих пор волнует мысль: как эти изделия оказались среди янтаря-сырца? Некоторые объяснения даёт их местоположение. Как известно, янтарь плохо сохраняется в песке из-за воздействия кислорода. Наоборот, в воде, как и в илистых слоях, он сохраняется великолепно. Археологи предполагают, что после попадания в песок хорошо сохранившиеся изделия были вымыты из местонахождения в каменном веке через проливы между заливом и морем или с восточного берега Куршского залива. Возможно также, что часть их намеренно была брошена в воду в качестве жертвоприношений. Ведь часто люди каменного века совершали жертвоприношения в местах, где собирали янтарь-сырец.

Интересна и трагична судьба этого янтарного сокровища. Первоначально часть находок была присвоена руководством фирмы или подарена важным гостям. Многие из них пропали бесследно и разошлись по частным коллекциям. Только когда профессор геологии Густав Берендт обратил внимание на эти находки и подчеркнул их научную ценность, к чему вслед за ним присоединился и археолог Отто Тишлер, некоторые экземпляры попали в коллекции «Физико-экономического общества» и общества «Пруссия». Наконец и само предприятие прекратило разбазаривание и продажу находок и основало свою коллекцию. При этом в фирме "Штантин и Беккер" начали собирать различные геологические образцы, которые демонстрировали разнообразие форм и цветов янтаря, а также инклюзий. Фирма начала устраивать выставки янтаря. Находки были показаны в Берлине, Санкт-Петербурге, Сент-Луисе, Лондоне и Чикаго. Так находки из Юодкранте получили всемирную известность.

Когда в 1899 г. предприятие перешло к государству, эти находки из собраний «Физико-экономического общества», Провинциального музея, музея общества «Пруссия» и разных частных коллекций образовали ядро геолого-палеонтологического собрания Кенигсбергского университета. Величайшая заслуга в сохранении коллекции янтаря принадлежит профессору Альбертины Рихарду Клебсу. Благодаря его стараниям в 20-е годы XX века, уже после его смерти, возникло знаменитое янтарное сокровище Кенигсбергской Альбертины. В течение всей 2-й мировой войны коллекция находилась в музее Кенигсбергского университета и не раз во время воздушных налётов пряталась в подвалах. Лишь осенью 1944 г. директор музея Карл Андре небольшую наиболее ценную часть коллекции отправил в Геттингенский университет. До нашего времени дошли всего 5 из 435-ти украшений янтарного сокровища Юодкранте, описанных Р. Клебсом в книге «Янтарные украшения каменного века», вышедшей в 1882 г. Все они в настоящее время хранятся в геолого-палеонтологическом музее г. Геттинген. Остальные находки поглотило время, и судьба их доподлинно неизвестна.

Материал подготовил методист отдела экологического просвещения и туризма Национального парка "Куршская коса" Ульянов А.Г.